O Sporting ‘virou’ o marcador no período de compensação na receção ao Gil Vicente (2-1), na 32.ª jornada da I Liga, e reassumiu o primeiro lugar, em igualdade pontual com o Benfica.
Depois da vitória benfiquista no sábado na visita ao Estoril Praia (2-1), os ‘leões’, campeões em título, entraram nervosos em campo, acusando a pressão, e sem o capitão, o dinamarquês Hjulmand, no banco para evitar um quinto amarelo que o retiraria do dérbi lisboeta decisivo da próxima semana.
Sem tanto critério no meio campo, foi um erro de St. Juste que deu o primeiro golo aos gilistas, depois de o neerlandês fazer penálti e permitir a Félix Correia converter, aos 26 minutos.
Seguiu-se longo sofrimento para os sportinguistas nas bancadas do Estádio de Alvalade, e foi só com Hjulmand, Quenda e Conrad Harder em campo que o jogo mudou, com um remate de Harder, desviado num defesa, a ir parar aos pés do uruguaio Maxi Araújo, que empatou aos 81.
Os comandados de César Peixoto há muito tinham abdicado de jogar futebol para segurar o triunfo, primeiro, e o ponto, depois, mas perante o ‘apagão’ do líder da Bota de Ouro europeia, Viktor Gyökeres, foi um menino da formação a marcar.
Na sequência de um canto, à entrada da área, Eduardo Quaresma rematou, com efeito, e fez o 2-1 aos 90+3, irrompendo em lágrimas pouco depois enquanto era abraçado por todos os companheiros.
O resultado permite aos ‘verdes e brancos’ igualar os 78 pontos das ‘águias’, ficando na liderança do campeonato até ao dérbi entre as duas equipas no Estádio da Luz, no próximo sábado, na penúltima jornada, que se afigura decisivo.
O Sporting pode, de resto, ser campeão já nesse dia, precisamente em casa do ‘eterno’ rival, uma vez que um triunfo decidiria a partida antes de receberem, na última jornada , o Vitória de Guimarães.
Do outro lado, os minhotos ocupam o 14.º posto, com 32 pontos, voltando às derrotas após dois triunfos sucessivos.
Antes, em Arouca, o Casa Pia impôs à equipa da casa um empate sem golos após ficar a jogar com menos um, e logo o defesa central e capitão José Fonte, desde os 39 minutos.
Um ‘pisão’ do campeão europeu por Portugal em 2016 levou o árbitro, Iancu Vasilica, a expulsá-lo, após recorrer ao videoárbitro, e daí para a frente os arouquenses muito tentaram furar a resistência dos ‘gansos’, sem sucesso.
A igualdade no Estádio Municipal de Arouca deixou o Casa Pia com um quinto jogo seguido sem vencer, no oitavo lugar da I Liga com 42 pontos, os mesmos do Estoril Praia, nono, tendo reduzido para dois a desvantagem para o Famalicão, sétimo, após a derrota minhota com o Farense (2-1).
Já o Arouca é 11.º, com 34 pontos, e está já tranquilo até final do campeonato, uma vez que está a salvo da despromoção quaisquer que sejam os restantes resultados.
Era suposto o dia ter começado com um Rio Ave-Estrela da Amadora, mas a forte chuva que se fazia sentir em Paços de Ferreira, ‘casa emprestada’ dos vila-condenses, fez adiar o encontro, para segunda-feira (19h30), dia em que também jogam os dois últimos classificados, com o AVS, 17.º com 24 pontos, a receber o Boavista, 18.º com 21, depois do triunfo do Farense os ter deixado no 16.º lugar, com 24, em posição de play-off de permanência.
