Diogo Gonçalves foi ainda com 18 anos um dos primeiros treinadores de Nuno Mendes n’O Despertar, passaram mais de dez anos. O então técnico da equipa de Casal de Cambra recorda os tempos que viveu com o internacional português e desde muito cedo vaticinou-lhe um futuro muito promissor ao mesmo tempo que o considera ser o melhor lateral do Mundo.
«O Nuno é o melhor lateral da Mundo! Não tenho dúvida! Orgulhoso? Claro que sim. Trabalhei com ele ainda muito miúdo, mas deixou muitas e boas recordações. Melhores argumentos? Bom, o Nuno é muito forte a defender e também a atacar. É um lateral de classe mundial. Penso que que assim fica tudo dito…»
“Trabalhei com o Nuno Mendes n’O Despertar quando ele tinha à volta de oito/nove anos. Lembro-me perfeitamente que era um miúdo acima da média, muito bom, qualidade técnica fantástica. Era, sem dúvida, o melhor da equipa. Ficávamos deslumbrados a vê-lo jogar. Ele batia cantos e livres com uma força e colocação tremenda, não tinha medo, ia à luta de uma forma corajosa», disse Diogo Gonçalves, que depois de vários anos no clube de Casal de Cambra, rumou à formação do Benfica onde ainda hoje trabalha.
«Nuno chutava muito bem, não tinha medo, procurava sempre melhorar a cada remate, até nos treinos ficava sempre até mais tarde para aprimorar o seu jogo. Era um miúdo preocupado com a intensidade do remate». Nuno Mendes rapidamente assumiu uma posição de “vagabundo em campo, um 10 puro, não estranhei que muito rapidamente fosse observado com atenção por Sporting, Benfica e FC Porto. O Sporting bateu em velocidade os rivais e de certeza que não ficou arrepedido», avançou o técnico encarnado.
Quais os principais atributos de Nuno Mendes? «É fortíssimo no um para um, cruza muito bem e desequilibra muito facilmente uma defesa. Aparece muito bem na área e em zona de finalização. Ele é mais do que um lateral, um lateral mais ofensivo, em comparação com o Raphael Guerreiro, que também faz isto muito bem. Acho que tem tudo para correr bem”, concretiza Diogo Gonçalves, que se recorda de Nuno Mendes como um rapaz tímido e de bom coração.
