Origem e formação:
Carlos Salema nasceu em 1942, em Ponta Delgada, nos Açores. Desde cedo demonstrou interesse pelas áreas científicas e tecnológicas, o que o levou a ingressar no Instituto Superior Técnico (IST), onde concluiu a licenciatura em Engenharia Eletrotécnica em 1965.
Prosseguiu os estudos no Reino Unido, obtendo o doutoramento em Engenharia na Queen Mary College em 1973. Este período internacional foi decisivo para a sua especialização em áreas emergentes da engenharia das telecomunicações, nomeadamente micro-ondas e propagação eletromagnética.
Carreira académica:
A sua ligação ao Instituto Superior Técnico foi longa e marcante. Iniciou-se como assistente, evoluindo ao longo dos anos até atingir o cargo de professor catedrático em 1979, posição que ocupou até 2003.
Durante décadas de docência:
Formou várias gerações de engenheiros eletrotécnicos
Introduziu e consolidou áreas avançadas como antenas, micro-ondas e comunicações sem fios
Teve um papel relevante na modernização do ensino da engenharia em Portugal
Após a jubilação, manteve-se ativo como professor convidado na Universidade Católica Portuguesa.
Investigação científica:
Carlos Salema destacou-se como investigador nas áreas de:
— telecomunicações
— antenas e propagação
— micro-ondas
sistemas de comunicação sem fios
Foi um dos principais impulsionadores da investigação moderna em telecomunicações em Portugal, contribuindo para aproximar o país dos padrões científicos internacionais. Publicou diversos trabalhos científicos e participou em projetos nacionais e internacionais.
Teve também um papel determinante na consolidação do Instituto de Telecomunicações, uma das principais instituições de investigação científica na área.
Cargos institucionais e científicos:
Para além da atividade académica, teve uma forte intervenção na organização do sistema científico e tecnológico português:
Presidente da Academia das Ciências de Lisboa (2019–2021)
Presidente do Instituto de Telecomunicações
Presidente da Junta Nacional de Investigação Científica e Tecnológica (1989–1992), onde influenciou políticas de ciência e financiamento da investigação
Participação ativa na Ordem dos Engenheiros
Nestas funções, contribuiu para o desenvolvimento estratégico da ciência em Portugal, particularmente na área das engenharias.
Reconhecimento e distinções:
Ao longo da sua carreira, recebeu várias distinções pelo seu contributo científico e académico, entre as quais:
Grã-Cruz da Ordem da Instrução Pública
Medalha de Mérito Científico (2021)
Estes reconhecimentos refletem o impacto duradouro do seu trabalho no ensino, investigação e política científica.
Falecimento:
Carlos Salema faleceu a 25 de abril de 2026, após doença prolongada, deixando um legado marcante na engenharia portuguesa e na comunidade científica.
Legado:
Carlos Salema é recordado como:
Um dos principais nomes das telecomunicações em Portugal
Um professor influente, responsável pela formação de centenas de engenheiros
Um decisor estratégico na política científica nacional
O seu contributo ajudou a posicionar Portugal no mapa internacional da investigação em telecomunicações e engenharia eletrotécnica.
